Febrero loco

Actualmente Febrero es el segundo mes del año y tiene la peculiaridad de ser el único de los meses con menos de 30 días, usualmente 28 aunque cada año bisiesto son 29. En algún momento esta peculiaridad de días la compartía con Enero, pero esto cambió con el paso del calendario antiguo a los nuevos, Juliano y Gregoriano.

En la antigua Roma, incluso antes de Julio César (año 45 aC. Aproximadamente), el calendario tenía diez meses, como podemos observar en nustros días con los meses Septiembre, Octubre, Noviembre y Diciembre, que literalmente eran los meses séptimo, octavo, noveno y décimo respectivamente. De hecho existían meses quinto (Quintilus) y sexto (sextilus) que fueron reemplazados por Julio y Agosto, nombrados en honor a Julio César y César Augusto.

Después de los diez meses de rigor existian días “fuera del calendario”, por estar contenidos por completo en el invierno del hemisferio norte. Los primeros días estaban dedicados a Jano, aunque algunas fuentes afirman que se dedicaban a Juno, por lo cual el mes era llamado Januarius, mientras que los últimos días eran dedicados a algunas festividades de purificación llamadas Februas, de donde viene el nombre del mes Februarius y el diós Februus al cual se le comenzaron a asociar dichas festividades. En este caso, al ser el último mes del año, solo se le consideraban los últimos días del año, los sobrantes, por lo cual siempre ha tenido menos días que los demás, incluso tan pocos como 23 o 24, dependiendo de la necesidad de ajustar el año según las observaciones astronómicas o la percepción de la llegada de las estaciones.

En alguna ocasión llegó a tener 30 días, solo en Suecia en el año de 1712, a causa de adoptar el calendario gregoriano a destiempo pero de manera más paulatina que lo que se hizo en la mayoría de Europa, provocando que ese año Febrero tuviera 30 días. 

Con el paso de los años se vió la necesidad de tener un calendario fijo, que no cambiara tanto o dependiera de una tardía o temprana llegada de la primavera, con lo cual enero y febrero pasaron a formar parte del calendario estándar. En principio febrero tenía 29 días, pero con la instauración del mes de Agosto, César Augusto no podía permitir que su mes tuviera menos días que el de Julio César, con 31 días desde que se llamaba quintilus, con lo cual se le quitó un día a febrero para que el emperador romano estuviera contento, con su mes de 31 días. 

Teniendo usualmente 28 días, febrero puede no tener una luna llena en todo el mes, considerando que el ciclo lunar es de aproximadamente 29 días. Esto ocurrió en el año 2015 y volverá a ocurrir el siguiente año, en el 2026. 

Es usual que al pensar en Febrero recordemos el dicho “febrero loco…” y, como podemos ver, hay varias razones para pensar de esa manera. Una última es la que involucra al clima, pues es usual que haga frío por ser invierno, pero también comienza a hacer calor, en ocasiones incluso llueve como en verano, lo cual se explica por la aparición de ondas gélidas en el polo norte que llegan a afectar algunas zonas del país, así como la aproximación de la primavera y el cambio de estación.

En este año podemos observar que las jacarandas en la Ciudad de México han empezado a florecer desde inicios de mes, algo que es más común en marzo. 

Aun queda medio Febrero, esperemos a ver qué otras sorpresas nos tiene preparadas.