Israel GómezEl volcán Monte Erebus, ubicado en la Antártida, ha llamado la atención debido a un fenómeno inusual: produce polvo de oro durante su erupción. Según geólogos, este volcán, situado en la isla Ross, arroja pequeños cristales de oro metálico en su actividad.
Expertos han revelado que el Erebus libera aproximadamente 80 gramos de oro al día, valuados en unos 6,000 dólares. Esta actividad volcánica ha estado presente desde al menos 1972 y se debe a la fina porción de corteza terrestre en la que se encuentra el volcán.
A pesar de su actividad, la cumbre del Erebus permanece cubierta de glaciares debido a las extremas temperaturas. Durante el verano, la temperatura promedio es de -20 grados Celsius y puede descender a -50 grados Celsius en invierno.
Un estudio publicado reveló que pequeñas partículas de oro se encuentran en los gases volcánicos y en la nieve cercana al Erebus. Sin embargo, el oro es demasiado disperso para ser recolectado de manera práctica y se considera más una curiosidad geológica que una oportunidad económica.
El proceso detrás de esta actividad radica en que la lava del Erebus emite gas caliente que transporta oro y otros materiales. Cuando estos gases se enfrían al contacto con el aire, los materiales, incluido el oro, precipitan en partículas diminutas que se dispersan por la Antártida.