Joel Nava LaraSaliendo de casa el lunes 13 de enero pasado, contemplé cómo estaba próxima a ocultarse la Luna, en su fase casi llena, alrededor de las 6:30 de la mañana. Fue en la tarde de ese mismo día que pude observar un fenómeno del cual no tengo algún recuerdo previo, regresando a casa también alrededor de las 6:30 pero ahora de la tarde, pude volver a contemplar la Luna, ahora llena por completo. Dos Lunas el mismo día.
Investigando un poco, resulta que este fenómeno no es tan raro como me parecía en un inicio, pues lo que podríamos llamar un día lunar, el tiempo que pasa entre que sale la Luna un día y el siguiente, es de 24 horas y 57 minutos aproximadamente, casi una hora más que el día estándar. Esta es la razón de otro fenómeno que podemos observar cuando la Luna es visible en el cielo, el movimiento de retrogradación, el retroceso aparente de la Luna en nuestro día a día, que en realidad es un movimiento aún “hacia adelante” pero a una velocidad menor que la de la rotación terrestre.
Este fenómeno en el que parece que la Luna se mueve hacia atrás, puede observarse con facilidad si uno tiene una rutina de salir al trabajo casi siempre a la misma hora, podemos ver la Luna y notar que un día está en una posición anterior a la de un día antes. Estos desfazamientos también son visibles en las observaciones de los planetas Mercurio y Venus, lo cual origina que a veces salen antes que el Sol en las mañanas pero otras veces se ocultan después del Sol en las tardes. De hecho existe la posibilidad de ver cómo pasan por enfrente del Sol, a lo cual le llamamos: tránsitos.
Regresando a la observación de la Luna, podemos notar también que los meses de nuestro calendario no corresponden a estos ciclos Lunares, con duración de 29.5 dias entre Lunas llenas, lo cual hace que la Luna llena en cada mes sea observable usualmente unos días antes que en el mes anterior, salvo algunas excepciones como en los meses contiguos a Febrero. Esto además provoca un suceso que es más raro en su ocurrencia que el que pude observar el lunes pasado, la aparición de dos Lunas llenas en un mismo mes.
El fenómeno llamado Luna Azul ocurre en promedio cada tres años, cuando la Luna llena se puede observar en los primeros días del mes y también en los últimos, es a esta segunda Luna a la que le llamamos Azul. Esto ocurre usualmente en los meses que cuentan con 31 días aunque también sucede en los de 30. La última Luna azul se presentó en agosto de 2023 y la siguiente será hasta el 31 de mayo de 2026, fecha importante.
Lamentablemente estas observaciones suelen depender de la latitud en la que nos encontremos e incluso de la zona horaria, algunas ocasiones esto solo afecta por algunas horas de diferencia pero en el caso de las Lunas azules existen países que se encuentran en zonas horarias muy alejadas de la zona central de Greenwich, en los cuales las observaciones tienen diferencias de varios meses en cuanto al resto del mundo. ¡Un regalo más de la Tierra Redonda!
Estos y otros fenómenos más pueden observarse a simple vista, no es necesario recurrir a un telescopio u otros instrumentos sofisticados para poder practicar la astronomía, incluso, como lo que me sucedió, se puede practicar camino al trabajo.