RedacciónOperadores del mercado energético realizaron apuestas por alrededor de 580 millones de dólares en contratos de futuros de petróleo apenas minutos antes de que un mensaje del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre supuestas conversaciones con Irán detonara una caída abrupta en los precios del crudo y una mayor volatilidad en otros activos financieros, lo que ha desatado sospechas sobre un posible uso de información privilegiada.
De acuerdo con información del Financial Times, basada en datos de Bloomberg, cerca de 6 mil 200 contratos de futuros de Brent y West Texas Intermediate (WTI) cambiaron de manos entre las 6:49 y las 6:50 de la mañana, hora de Nueva York, es decir, unos 15 minutos antes de la publicación del mandatario en su red Truth Social. El valor nominal de estas operaciones alcanzó 580 millones de dólares. En ese breve lapso, los volúmenes de negociación de ambos referenciales petroleros se incrementaron de forma simultánea, con un repunte registrado apenas 27 segundos antes de las 6:50 horas.
Minutos después, a las 7:04 de la mañana, Trump aseguró haber sostenido “conversaciones productivas” con Teherán en días recientes para poner fin al conflicto en Irán, lo que provocó una reacción inmediata en los mercados: los precios del petróleo cayeron con fuerza, mientras los futuros del índice S&P 500 y las bolsas europeas registraron alzas, ante una menor percepción de riesgo geopolítico.
Sospechas en el mercado
Hasta el momento se desconoce si una sola entidad o varias estuvieron detrás de estas operaciones realizadas justo antes del anuncio presidencial. No obstante, analistas y participantes del mercado han comenzado a cuestionar la naturaleza de estos movimientos. “Es difícil demostrar la causalidad, pero cabe preguntarse quién habría sido relativamente agresivo vendiendo futuros en ese momento, 15 minutos antes de la publicación”, señaló un estratega de mercado de una correduría estadounidense.
El episodio se suma a otros casos recientes en los que se han detectado grandes apuestas realizadas antes de anuncios oficiales del gobierno de Estados Unidos, incluidos movimientos altamente rentables en plataformas de predicción sobre conflictos internacionales. Según el Financial Times, un operador de un importante fondo de cobertura indicó que consultores energéticos han identificado varias transacciones de gran volumen en momentos considerados inusuales. En la misma línea, un gestor de cartera afirmó que estas operaciones oportunas han generado frustración entre inversionistas.
«Alguien se hizo más rico»
“Tras observar los mercados durante los pasados 25 años, mi intuición me dice que esto es realmente anormal. Es lunes por la mañana, no hay datos relevantes ni actos previstos. Es una operación inusualmente grande para un día sin riesgo de eventos. Alguien acaba de hacerse mucho más rico”, comentó un analista citado por el medio británico.
Por su parte, la Casa Blanca rechazó cualquier insinuación de uso indebido de información privilegiada. El vocero presidencial, Kush Desai, aseguró que el objetivo del mandatario y su equipo es actuar en beneficio del pueblo estadounidense y subrayó que no se tolerarán prácticas ilegales dentro de la administración.
Irán desmiente y los mercados reaccionan
Horas más tarde, el presidente del parlamento iraní, Mohammad-Bagher Qalibaf, negó la existencia de negociaciones con Washington, lo que provocó un ajuste en los mercados: retrocesos en las bolsas globales y nuevas compras en el sector energético. El funcionario iraní sostuvo que la difusión de información falsa busca manipular los mercados financieros y petroleros en medio de las tensiones internacionales.
Si bien algunos operadores consideran que el volumen de ventas no fue extraordinario frente a la actividad habitual del mercado petrolero, sí reconocieron movimientos relevantes en otros indicadores, como el índice europeo de gas TTF, en el mismo periodo. Tim Skirrow, jefe de derivados de Energy Aspects, señaló que el volumen negociado fue mayor al esperado para esa hora del día, aunque no excesivo, y admitió que resulta complicado encontrar una explicación clara.
Nombramiento de halcón en Irán
En medio de esta turbulencia, el gobierno iraní anunció el nombramiento de Mohammad Bagher Zolghadr como nuevo jefe de seguridad nacional, tras el asesinato de Alí Larijani en un ataque aéreo israelí en Teherán la semana pasada. Zolghadr, de 72 años, es considerado un halcón de la política iraní. Fue viceministro del Interior para Asuntos de Seguridad durante el gobierno de Mahmud Ahmadineyad (2005-2013) y desempeñó un papel clave como jefe del Estado Mayor conjunto de la Guardia Revolucionaria Islámica durante ocho años tras la guerra con Irak.
La muerte de Larijani se suma a la lista de figuras clave que han perdido la vida desde el inicio del conflicto el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron bombardeos contra instalaciones militares y gubernamentales en Teherán y otras ciudades. Entre los fallecidos se encuentran Alí Jameneí, líder supremo de Irán; Mohammad Pakpur, comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria; y Abdorrahim Musaví, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas iraníes. Estas bajas han golpeado duramente la estructura de mando del régimen, obligando a una rápida reconfiguración de su cúpula militar y política.
El gobierno iraní no ha actualizado oficialmente el número de muertos en su territorio desde el 5 de marzo, cuando reportó 1,230 víctimas. Sin embargo, la ONG opositora HRANA, con sede en Estados Unidos, estima que la cifra real asciende a 3,268 fallecidos.
Las apuestas millonarias en futuros de petróleo minutos antes del anuncio de Trump han generado un escándalo en los mercados financieros, con analistas exigiendo investigaciones sobre un posible uso de información privilegiada que podría haber beneficiado a unos pocos operadores.
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