RedacciónLa Administración Trump ordenó a todas las embajadas y consulados de Estados Unidos suspender de manera inmediata las citas para visas de estudiantes (F, M) y visitantes de intercambio (J), según un cable interno del Departamento de Estado firmado por el secretario Marco Rubio. La medida, que entrará en vigor mientras se implementa un nuevo protocolo de revisión de redes sociales, podría retrasar los procesos de miles de aspirantes a estudiar en EE.UU. y generar pérdidas millonarias para universidades.
El documento, obtenido por Politico, establece que las secciones consulares «no deben agregar más citas» hasta que se emitan directrices específicas, previstas para los próximos días. La decisión afecta directamente a los más de 400 mil visados estudiantiles procesados en el año fiscal 2024 y forma parte de una política más amplia para «filtrar amenazas terroristas y combatir el antisemitismo», según el gobierno.
¿Qué cambia con la nueva política de visas?
Revisión obligatoria de redes sociales para todos los solicitantes
Hasta ahora, el escrutinio digital se aplicaba principalmente a estudiantes vinculados a protestas pro palestinas. Sin embargo, el cable anuncia una expansión «significativa» que incluirá:
- Identificación de cuentas en plataformas como X (Twitter), Instagram, TikTok y LinkedIn.
- Posible solicitud de contraseñas para acceder a perfiles privados.
- Análisis de actividad histórica (publicaciones, contactos y grupos).
Funcionarios consulares consultados por Politico expresaron preocupación por la falta de criterios claros:
«¿Publicar una bandera palestina en Facebook será motivo de rechazo? Necesitamos lineamientos precisos», dijo un diplomático bajo anonimato.
Impacto en universidades y economía
Pérdidas millonarias y fuga de talento internacional
La medida llega una semana después de que el gobierno revocara temporalmente la certificación de Harvard para recibir estudiantes extranjeros, lo que generó críticas por afectar la competitividad académica de EE.UU.
Datos clave:
- Los estudiantes internacionales contribuyeron $44 mil millones a la economía estadounidense en 2024 (NAFSA).
- Generaron 370 mil empleos en sectores como educación, turismo y servicios.
- Universidades como NYU e Illinois tienen más del 20% de alumnos extranjeros.
Miriam Feldblum, del Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, advirtió:
«Si EE.UU. cierra sus puertas al talento global, perderá su liderazgo en investigación científica».
¿Qué deben hacer los estudiantes afectados?
Procesos congelados hasta nuevo aviso
Mientras se publican las nuevas directrices:
- No se agendarán nuevas citas.
- Solicitantes con citas previas podrían enfrentar retrasos o cancelaciones.
- Universidades evalúan trasladar programas a campus en Europa, Asia o Medio Oriente.
Consejos legales:
- Preparar evidencia de actividad académica legítima.
- Evitar borrar publicaciones antiguas (podría considerarse sospechoso).
- Monitorear actualizaciones del Departamento de Estado.
Reacciones políticas y posibles demandas
Republicanos vs. Demócratas: ¿Seguridad nacional o discriminación?
- Republicanos (como Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional):
«Aceptar estudiantes extranjeros es un privilegio, no un derecho. Debemos priorizar la seguridad». - Demócratas:
Acusan a la administración de «criminalizar la disidencia» y usar las visas como arma ideológica.
En 2020, Harvard y MIT ganaron una demanda contra una norma similar. Ahora, grupos educativos preparan nuevos litigios si la medida se prolonga.
¿Qué sigue?
Plazos críticos para el semestre de otoño
- Las nuevas reglas llegarían en 1-2 semanas.
- El 15 de julio es la fecha límite para muchos estudiantes.
- Falta de personal: Solo 300 investigadores para revisar redes sociales en 200 consulados.
Un funcionario consular resumió:
*»Ni después del 11-S hubo un congelamiento tan abrupto. Esto es sin precedentes»*.
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