Israel GómezEl glaciar Thwaites, conocido como el «glaciar del fin del mundo», ha generado un enorme iceberg de 400 km², del tamaño de Santiago. Situado en la Antártida occidental, este glaciar es uno de los más vulnerables y su colapso podría provocar un aumento significativo del nivel del mar.
Según una investigación de la Universidad Estatal de Pensilvania, Thwaites se está derritiendo más rápido de lo esperado, contribuyendo ya con el 10% del aumento global del nivel del mar. Los científicos temen que su colapso total podría elevar el nivel del mar en 65 centímetros en pocos años, afectando gravemente a ciudades costeras como Nueva York y Miami.
Desde la década de 1940, el glaciar ha estado retrocediendo rápidamente, posiblemente debido al impacto del cambio climático y eventos climáticos como El Niño. La tierra inclinada sobre la que se asienta facilita que el agua cálida del océano erosione su base, acelerando su deshielo.
Recientes estudios, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), revelan que el agua cálida salada está infiltrándose bajo el glaciar, provocando un derretimiento más intenso. Esta situación podría llevar a un aumento catastrófico del nivel del mar en 10 a 20 años, lo que representa una amenaza significativa para las ciudades costeras y bajas en todo el mundo.