Israel GómezEn 2013, sensores enviados a las profundidades del Océano Pacífico detectaron oxígeno a más de 13.000 pies bajo la superficie, un hallazgo inicialmente considerado inexacto por los científicos. La lectura, proveniente de la “Zona Clarion-Clipperton”, sorprendió al científico Andrew Sweetman, quien pensó que las mediciones eran defectuosas debido a la falta de luz en esa profundidad, necesaria para la fotosíntesis.
El enigma se intensificó cuando, en tres viajes distintos, los sensores confirmaron la presencia de oxígeno en el fondo marino. Al consultar con el fabricante, la respuesta fue que los sensores estaban funcionando correctamente, desestimando la posibilidad de fallos.
Sweetman, de la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas, reveló en un estudio publicado en Nature Geoscience que el oxígeno detectado podría provenir de una fuente distinta a la fotosíntesis. Esto desafía el conocimiento previo de que el oxígeno en estas profundidades es consumido, no producido.
El estudio también plantea que la presencia de «oxígeno oscuro» podría estar vinculada a nódulos polimetálicos del tamaño de una papa, formados por procesos químicos en el fondo marino, que podrían estar involucrados en la liberación de oxígeno. La investigación sugiere que el fondo oceánico, aún inexplorado en términos de metales y minerales, podría ofrecer nuevas perspectivas sobre los orígenes de la vida en la Tierra.