Israel GómezEl presidente de Estados Unidos, Joe Biden, causó sorpresa al sugerir que los caníbales de la isla de Nueva Guinea podrían haberse comido el cuerpo de su tío después de que su avión fuera derribado durante la Segunda Guerra Mundial.
La Casa Blanca y los archivos oficiales indicaron que, como sucede con muchas leyendas familiares, los hechos no coinciden con este relato.
Biden rindió homenaje a su tío, el teniente segundo Ambrose J. Finnegan, tras visitar un monumento conmemorativo de la guerra durante un viaje de campaña a la ciudad natal del presidente, Scranton, Pensilvania, el miércoles.
El presidente, de 81 años, mencionó que su avión fue «derribado en Nueva Guinea y nunca encontraron el cuerpo porque había muchos caníbales, de verdad, en esa parte de Nueva Guinea», durante un encuentro con trabajadores metalúrgicos en Pittsburgh.
Su versión difiere de la de los registros de defensa estadounidenses. La agencia de Contabilidad de defensa POW/MIA afirma que el avión de Ambrose Finnegan se vio obligado a amerizar en el océano frente a la costa de la isla «por razones desconocidas».
Una búsqueda realizada al día siguiente no encontró rastro del avión desaparecido ni de sus tripulantes.
La portavoz de la Casa Blanca Karine Jean-Pierre confirmó que Ambrose Finnegan «perdió la vida cuando el avión militar en el que viajaba se estrelló en el Pacífico tras despegar cerca de Nueva Guinea», no sobre tierra firme. Pero defendió a Biden, diciendo que había sido «increíblemente emotivo e importante» para el presidente poder honrar a su tío.
Biden destacó la historia de su tío para mostrar su apoyo a los veteranos y marcar un contraste con su rival electoral Donald Trump, quien supuestamente menospreció a los militares muertos en la guerra.
Históricamente, se han registrado casos de canibalismo en Papúa Nueva Guinea, la nación del Pacífico que ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea.