Mayte BarriosEl ataque israelí ocurrió en las primeras horas del jueves contra una escuela que albergaba palestinos desplazados y dejó al menos 33 muertos, incluidos 12 mujeres y niños, según reportaron funcionarios locales de salud en Gaza. Declaraciones del ejército israelí justificaron el ataque con el argumento de que en esa escuela operaban combatientes de Hamás.
El día anterior el ejército de Israel había anunciado una nueva campaña aérea y terrestre en el centro de Gaza para ir tras combatiendes de Hamás, que según indicaron, se habían reagrupado en la zona.
Este ataque es de los que más víctimas de palestinos ha provocado. Esta zona de Gaza, ya había sido previamente invadida por israelíes, lo que pone de manifiesto la resistencia del grupo armado Hamás, tras casi 8 meses de conflicto en la región.
La escuela Al-Sardi, era gestionada por la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos, conocida por el acrónimo UNRWA. La escuela estaba llena de palestinos que habían huido de los operativos y bombardeos israelíes en el norte de Gaza.
El hospital inicialmente informó que entre los muertos en el ataque a la escuela había nueve mujeres y 14 niños. La morgue del hospital actualizó el informe a tres mujeres, nueve niños y 21 hombres fallecidos por el bombardeo. No quedó claro de momento qué causó la discrepancia.
Otros ataques en el centro de Gaza causaron la muerte de otras 15 personas, casi todos hombres.
El vocero del ejército israelí, contraalmirante Daniel Hagari, afirmó que: «realizamos el ataque una vez que nuestra inteligencia y nuestra vigilancia indicaron que no había mujeres o niños dentro del complejo de Hamás, en esas aulas».
Las víctimas del ataque llegaron al hospital Mártires de Al-Aqsa en la cercana localidad de Deir al Balah, el cual ya está desbordado por la llegada constante de ambulancias desde que comenzó la incursión en el centro de Gaza 24 horas antes, dijo Omar al-Derawi, un fotógrafo que trabaja para el hospital.
Videos que circulan en internet parecían mostrar a varios heridos a los que se atendía en el suelo del hospital, una imagen habitual en los desbordados centros médicos de Gaza. Buena parte del hospital se ha quedado sin electricidad porque el personal raciona el combustible para el generador.