RedacciónEn una larga investigación publicada, Reuters dijo que había determinado la verdadera identidad de Banksy, el artista urbano de fama mundial cuyo anonimato, celosamente guardado, ha cautivado por décadas al mundo del arte casi tanto como su obra, al señalar que se trata de un hombre llamado Robin Gunningham, nacido en Bristol en 1973, a quien un tabloide británico había identificado como el artista en 2008.
El artista solitario surgió de la clandestinidad del grafiti en Bristol, Inglaterra y Londres en las décadas de 1990 y 2000. Se hizo conocido por sus murales astutamente compuestos y a menudo políticos, como «Girl With Balloon» y «Flower Thrower», que aparecían de forma espontánea de la noche a la mañana en las calles y edificios. En las últimas décadas, sus obras han atraído a multitudes fervientes y han alcanzado precios millonarios en las subastas.
La investigación de Reuters lo identifica como un hombre llamado Robin Gunningham, a quien un tabloide británico señaló como Banksy en 2008. Las pruebas aportadas por Reuters incluyen un informe policial y un expediente judicial relacionados con la detención de Banksy cuando pintó una valla publicitaria en Nueva York en 2000, así como una entrevista con alguien que dijo que un hombre que coincidía con los datos biográficos de Gunningham estaba de viaje en Ucrania cuando apareció allí un mural de Banksy en 2022. Un abogado y un agente de Banksy no respondieron a la solicitud de comentarios.
¿Quién es Robin Gunningham?
En 2008, una investigación de The Mail on Sunday sostuvo que Gunningham era Banksy. El periódico había entrevistado a un residente de Bristol, quien había asegurado que Gunningham era el hombre de una fotografía que supuestamente mostraba al artista trabajando. También entrevistó a un antiguo vecino que había dicho que Gunningham y Banksy eran la misma persona.
Gunningham nació en Bristol en 1973 y asistió a la Bristol Cathedral School, donde jugó al rugby y al hockey, actuó en obras de teatro escolares y practicó el arte, según The Mail y los registros disponibles para su consulta pública. Las ilustraciones y una tira cómica que Gunningham aportó a la revista estudiantil de la escuela fueron descubiertas por The Irish Sun en 2024. Los representantes de Banksy no respondieron a la solicitud de comentarios de The Mail, y el padre de Gunningham negó que su hijo fuera Banksy.
¿Cuáles son las nuevas pruebas?
En el centro de la investigación de Reuters se encuentran un informe policial y un expediente judicial relacionados con un episodio ocurrido en 2000, cuando las autoridades detuvieron a Gunningham por alteración del orden público en Nueva York. Ese año, según un libro escrito por el entonces representante de Banksy, Steve Lazarides, el artista fue detenido cuando intentaba pintar sobre un cartel en lo alto de un edificio.
Al usar una foto que Lazarides publicó en las redes sociales, Reuters identificó el edificio como el 675 de la calle Hudson. Publicó documentos policiales de la detención de Gunningham que muestran que confesó haber pintarrajeado una valla publicitaria en esa dirección y firmó una declaración manuscrita con su nombre. En una declaración judicial relacionada, Gunningham indicó que su dirección era el Hotel Carlton Arms, un histórico refugio para artistas que, según se sabe, Banksy frecuentaba.
En algún momento después de la revelación de The Mail on Sunday, Banksy cambió legalmente su nombre, dijo Lazarides a Reuters. Citando documentos públicos, Reuters dijo que el artista se hacía llamar «David Jones». Reuters habló con una persona que dijo que un David Jones había viajado a Ucrania entre octubre y noviembre de 2022. Poco después, Banksy develó una serie de murales en el país. La identificación de ese David Jones indicaba la misma fecha de nacimiento que la de Robin Gunningham. La persona también dijo a Reuters que las fechas de viaje de Jones coincidían con las de Robert Del Naja, conocido colaborador de Banksy y fundador de la banda de trip-hop Massive Attack, quien fue visto en Ucrania en esas mismas fechas.
¿Cómo podría afectar el informe los precios de Banksy?
Acoris Andipa, galerista londinense especializado en pinturas y grabados de Banksy desde hace 20 años, dijo que no creía que la noticia afectara al mercado de Banksy a medio o largo plazo. “Mis clientes compran obras de Banksy por el arte en sí”, dijo Andipa. “Tienen en cuenta el valor, pero no es su principal preocupación. No veo que cambien ese enfoque”. Y añadió: “A la mayoría de los compradores de Banksy no les importa su identidad ni quieren conocerla”.
La demanda de obras del artista ha disminuido desde 2021, cuando el mercado de Banksy era uno de los principales beneficiarios del impulso que la pandemia de coronavirus dio a las ventas de arte por internet. El artista gana poco dinero con las reventas en el mercado secundario.
El mercado de Banksy en cifras
En 2021, el valor anual de las ventas en subasta de Banksy se triplicó, hasta alcanzar un máximo histórico de 171.3 millones de dólares, lo que lo convirtió en el octavo artista del sector que más vendía. En 2025, sus ventas en subasta se desplomaron hasta los 13.3 millones de dólares, y su puesto cayó hasta el 102, según la base de datos Artprice. El desplome formaba parte de un descenso más amplio de la demanda de arte contemporáneo, dijo Andipa.
La última prueba del mercado de Banksy comenzó el martes, cuando Christie’s inauguró su subasta exclusivamente en línea “Edición Contemporánea: Londres”, que durará hasta el 31 de marzo. La venta incluye nueve obras de Banksy, entre ellos un raro «Kate Moss (Original Colourway)», una parodia de la famosa serie serigráfica de los años sesenta «Marilyn» de Andy Warhol. Se estima que este grabado, de una edición de 50 realizada en 2005, se venderá por entre 93 mil y 132 mil dólares. En 2021, según Artprice, otra copia de la edición se vendió por 386,576 dólares.
La revelación de la identidad de Banksy por parte de Reuters añade un nuevo capítulo a la historia del artista más enigmático del mundo, aunque los expertos consideran que el impacto en el mercado podría ser limitado, ya que los coleccionistas valoran la obra por encima del nombre.
Déjanos tu comentario, comparte esta noticia con tus vecinos y mantente informado en Orus Media