Filiberto Cruz MonroyAl menos cuatro personas han perdido la vida y más de tres millones de hogares se encuentran sin electricidad en Florida debido al paso del huracán Milton, que aunque ha sido degradado a categoría 1, sigue siendo una tormenta muy peligrosa. Las fuertes inundaciones provocadas por el huracán han causado estragos en diversas áreas del estado, intensificando la situación de emergencia que ya enfrenta la región.
El condado de St. Lucie, en el este de Florida, confirmó en un comunicado la existencia de “cuatro víctimas mortales” vinculadas a dos tornados generados por Milton. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó que Milton tocó tierra cerca de Siesta Key en el condado de Sarasota como un huracán de categoría 3, con vientos de hasta 165 km/h. La tormenta se intensificó rápidamente al llegar, pero durante la madrugada del jueves su fuerza disminuyó, aunque todavía presentaba vientos potentes de 140 km/h.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha advertido sobre la magnitud de la tormenta, señalando que Milton podría ser “la peor tormenta en Florida en un siglo”. Con vientos extremos y lluvias torrenciales, la megatormenta ha causado inundaciones repentinas y ha estado acompañada de tornados, lo que ha elevado aún más los niveles de alerta en el estado.
Antes de que Milton tocara tierra, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, instó a los residentes a permanecer en casa y evitar salir a las carreteras. A medida que la tormenta avanza hacia el océano Atlántico, el centro turístico de Orlando, que alberga a Walt Disney World, está en su trayectoria, mientras que los aeropuertos de Tampa y Sarasota han cerrado indefinidamente.
Las comunidades en las zonas afectadas se han confinado anticipadamente, buscando refugio en sus hogares o en centros habilitados para tal fin. La ansiedad es palpable entre los residentes. Randy Prior, de 36 años, expresó su nerviosismo al enfrentar la tormenta, mencionando que aún se recuperan de los efectos del huracán Helene, que dejó el suelo saturado de agua.
En Fort Myers, Debbie Edwards, que optó por no evacuar, señaló que el ambiente es tenso, comparando la situación actual con un “síndrome de estrés postraumático” tras el paso del huracán Ian hace dos años. Milton llega justo dos semanas después de que el huracán Helene devastara Florida y otras regiones del sureste, dejando un saldo trágico de al menos 236 muertos, lo que ha complicado aún más la labor de los equipos de emergencia que aún brindan asistencia. En México, Helene provocó daños menores en las costas, pero dejó a decenas de pescadores a la deriva, resaltando el impacto regional de estos fenómenos climáticos.