Filiberto Cruz MonroyEl Vaticano vivió este viernes momentos de profunda emoción cuando miles de fieles completaron su peregrinación para presentar sus últimos respetos al papa Francisco, cuyo féretro permaneció expuesto en la basílica de San Pedro hasta las 17:00 horas locales. Las imágenes mostraron cómo la capilla ardiente se vaciaba gradualmente, quedando solo cardenales, sacerdotes y trabajadores de la Santa Sede para la ceremonia privada de cierre del ataúd.
Según cifras oficiales del Vaticano, alrededor de 250,000 personas visitaron la capilla ardiente para despedir al pontífice argentino, cuyo cuerpo fue trasladado en procesión desde la residencia de Santa Marta, donde falleció el pasado lunes a los 88 años. Los fieles avanzaron en silencio por la basílica, acompañados solo por el leve murmullo de oraciones y el llanto ocasional de niños.
El entierro del papa Francisco tendrá lugar este sábado 26 de abril en la basílica de Santa María la Mayor, marcando un hecho sin precedentes: será el primer pontífice en ser sepultado fuera del Vaticano desde León XIII en 1903. Esta decisión refleja el deseo de Francisco de permanecer cerca del pueblo, lejos de los tradicionales rituales papales.
Entre los asistentes, Ana Montoya, una mexicana de 33 años, compartió su emoción: «Representaba lo que la Iglesia debe ser… era un miembro de nuestra familia», dijo mientras sostenía una cruz dorada y un rosario. Sus palabras resumen el sentimiento de millones de católicos que ven en Francisco un símbolo de humildad y cercanía.
Prospectiva
El funeral del sábado no solo marcará el cierre de un pontificado transformador, sino que también planteará preguntas sobre el futuro de la Iglesia Católica. Con líderes mundiales y fieles de todo el planeta reunidos en Roma, este evento será recordado como un momento histórico que une espiritualidad, tradición y el legado de un papa que revolucionó el Vaticano.