Jair FigueroaEl gobierno de Donald Trump declaró una ofensiva directa contra el cártel de Sinaloa, específicamente la facción conocida como Los Chapitos, como parte de su estrategia para frenar el tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos. La decisión se anunció esta semana en Washington y marca un giro —agresivo y controversial— en la política estadounidense hacia los cárteles mexicanos.
¿Quiénes están involucrados?
En el centro de la acción están los líderes de Los Chapitos, hijos del célebre narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán, quienes son señalados por supervisar rutas de fentanilo, establecer laboratorios y coordinar redes internacionales.
Por el lado estadounidense, la Casa Blanca, el Departamento del Tesoro y el Pentágono han impulsado este cambio de estrategia, con sanciones financieras y un nuevo enfoque legal que considera a ciertos cárteles como combatientes ilegales.
México, encabezado por el gobierno de Claudia Sheinbaum, se encuentra implicado indirectamente ante la escalada diplomática y operativa en su frontera sur, donde estos grupos criminales actúan con fuerte presencia.
¿Cuándo y dónde ocurre?
El anuncio formal fue dado a conocer la primera semana de octubre de 2025, cuando el gobierno de Trump notificó al Congreso que Estados Unidos se encontraba en lo que denomina un “conflicto armado no internacional” contra agrupaciones criminales que trafican drogas hacia su territorio.
Aunque algunas acciones militares ya han ocurrido en el mar Caribe (por ejemplo, ataques a embarcaciones sospechosas), la nueva estrategia se enfoca en México como punto central de origen de rutas de fentanilo.
Las operaciones podrán desplegarse en los estados mexicanos fronterizos, en laboratorios en Sinaloa y rutas de tránsito hacia EE. UU.
¿Por qué toma esta decisión EE. UU.?
Crisis del fentanilo
La ola de muertes por sobredosis en Estados Unidos, causada en gran parte por el fentanilo, presiona a la administración Trump a tomar medidas drásticas. Los Chapitos están acusados de dirigir laboratorios clandestinos y controlar rutas para introducir precursores químicos y drogas terminadas al mercado estadounidense.
Cambio legal y militar
Trump ha presentado una interpretación legal que permite considerar a ciertos cárteles como combatientes ilegales en un conflicto no declarado, lo que le da margen para acciones militares más agresivas sin pasar por autorizaciones tradicionales.
Sanciones y congelamiento de activos
Simultáneamente, el Departamento del Tesoro impuso sanciones contra ocho individuos y doce empresas vinculadas a Los Chapitos, congelando sus bienes en EE. UU. y prohibiendo transacciones con entidades estadounidenses.
Además, se ofrecieron recompensas de hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a la captura de Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán, hijos de “El Chapo”.
Implicaciones y riesgos
Tensión diplomática México-EE. UU.
Esta nueva política puede generar negociaciones difíciles entre Washington y México. El gobierno mexicano podría interpretar las acciones como una violación a su soberanía si no participan con consentimiento o coordinación formal.
Legalidad y derechos humanos
Expertos advierten que designar a organizaciones criminales como actores bélicos puede abrir la puerta a ejecuciones extrajudiciales y falta de supervisión judicial. Además, la administración enfrenta cuestionamientos por el uso de autoridad en tiempos de guerra sin consentimiento del Congreso.
Reacción de los cárteles
Los Chapitos podrían responder con violencia, ataques en territorio mexicano o cambios de rutas para evitar confrontaciones directas. Ello podría desencadenar escaladas en homicidios, desapariciones o enfrentamientos regionales.
Efectividad cuestionable
Aunque la estrategia es audaz, algunos analistas sostienen que la guerra militar contra el narcotráfico ha sido histórica e ineficaz, ya que no combate las causas estructurales: la demanda de drogas, la pobreza y la corrupción.
Nueva fase: sanciones, fuerzas militares y operaciones conjuntas
Sanciones económicas
Las sanciones estadounidenses ya han golpeado empresas vinculadas a Los Chapitos, incluidos laboratorios denominados Favelab, Agrolaren, Qui Lab, entre otros.
Operaciones navales en el Caribe
Desde septiembre de 2025, EE. UU. ha llevado a cabo ataques a embarcaciones sospechosas de tráfico, especialmente en el mar Caribe, con diversas rutas marítimas hacia EE. UU. como escenario de guerra naval.
Autorizaciones legales secretas
De acuerdo a fuentes de prensa, la Casa Blanca emitió documentos de asesoría legal (OLC) para permitir el uso de fuerza letal contra cárteles considerados amenazas inmediatas.
Reacciones en México y actores clave
El gobierno mexicano aún no ha emitido respuesta oficial contundente más allá de promesas diplomáticas. La oposición y grupos sociales exigen que México retome control sobre materia de seguridad sin subordinaciones a intereses externos.
Organismos internacionales llaman a respetar la ley y los derechos humanos, y a garantizar que cualquier cooperación militar cumpla con marcos constitucionales.
En Sinaloa y otras entidades del país, la población observa con preocupación posibles incursiones, enfrentamientos y afectaciones colaterales, sobre todo en zonas rurales donde Los Chapitos tienen presencia territorial.
Conclusión: una ofensiva sin precedentes, pero con interrogantes
La decisión de Trump de declarar una guerra abierta contra Los Chapitos representa un cambio radical en la política de EE. UU. frente al narcotráfico. La combinación de sanciones, operaciones militares y redefinición legal busca un impacto directo sobre el cártel de Sinaloa implicado en el fentanilo.
Sin embargo, los riesgos diplomáticos, legales y humanitarios son altos, y queda por ver si esta estrategia logrará resultados o intensificará los conflictos bilaterales.
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