RedacciónUna serie de tornados catastróficos arrasó durante la noche del viernes y madrugada del sábado varias comunidades del centro-sur de Estados Unidos, dejando un saldo preliminar de 21 personas fallecidas y daños generalizados en infraestructura. Los estados más afectados fueron Kentucky, con 14 víctimas mortales confirmadas, y Misuri, donde se reportaron 7 fallecimientos.
La tragedia en Kentucky
El gobernador Andy Beshear declaró estado de emergencia tras confirmar que el condado de Laurel fue uno de los más golpeados, con numerosas viviendas destruidas y heridos graves. «Estamos ante una de las peores tragedias naturales en la historia reciente de nuestro estado», expresó el mandatario durante una conferencia de prensa. Las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar conforme avanzan las labores de rescate en zonas rurales de difícil acceso.
Situación crítica en Misuri
En el área metropolitana de St. Louis, los servicios de emergencia trabajan contra reloj para atender a los afectados. La alcaldesa Cara Spencer informó que más de 5,000 propiedades sufrieron daños considerables, incluyendo el colapso total de estructuras residenciales. Hospitales locales reportan la atención de al menos 35 pacientes con lesiones relacionadas a las tormentas, dos de ellos menores en condición crítica.
Respuesta de emergencia
Equipos de rescate de la Guardia Nacional colaboran con bomberos y voluntarios en la remoción de escombros y búsqueda de sobrevivientes. El sheriff del condado de Scott, Derick Wheetley, describió escenas de devastación total en algunas comunidades, donde «barrios enteros quedaron irreconocibles». Mientras tanto, compañías eléctricas trabajan para restablecer el servicio a más de 99,000 clientes que permanecen sin energía.
Causas meteorológicas
Expertos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) atribuyen este brote de tornados a la combinación inusual de un sistema de baja presión con aire cálido y húmedo proveniente del Golfo de México. Los primeros análisis sugieren que algunos de estos tornados alcanzaron categoría EF-3 o EF-4 en la escala Fujita, con vientos superiores a 200 kilómetros por hora. El mismo sistema climático había generado tormentas severas en varios estados del medio oeste días anteriores.
Ayuda federal y reconstrucción
Los gobernadores de los estados afectados iniciaron los trámites para solicitar declaraciones federales de desastre, lo que permitiría acceder a fondos de emergencia para la reconstrucción. Mientras tanto, centros comunitarios y escuelas funcionan como refugios temporales para las familias que perdieron sus hogares. Las autoridades instan a los residentes a mantenerse alerta ante posibles nuevas tormentas y evitar acercarse a zonas con cables eléctricos caídos.
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