Jair FigueroaEl presidente de Ecuador, Daniel Noboa, junto con la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, recorrieron este miércoles las instalaciones de Manta y Salinas, donde se analiza la posible instalación de una base militar estadounidense para combatir el narcotráfico y el crimen organizado que golpean al país sudamericano.
Noboa busca reforzar la seguridad con apoyo extranjero
La visita de la delegación estadounidense marca un paso clave en la estrategia del mandatario ecuatoriano para frenar la escalada de violencia provocada por bandas criminales vinculadas con cárteles internacionales.
Durante el recorrido, Noboa estuvo acompañado por los ministros de Defensa, Gian Carlo Loffredo; Interior, John Reimberg; y la canciller Gabriela Sommerfeld, quienes destacaron la importancia de una cooperación conjunta en materia de seguridad y tecnología militar.
Loffredo señaló que “Ecuador enfrenta un problema que no es solo suyo, sino del mundo entero”, en referencia al crimen transnacional. “Hace sentido tener cooperación y enfrentar esta amenaza de manera conjunta”, afirmó.
Manta y Salinas, puntos estratégicos
La base de Manta, ubicada a 257 kilómetros de Quito, fue entre 1999 y 2009 un puesto de operaciones avanzadas desde donde aviones estadounidenses realizaban patrullajes marítimos y aéreos contra el narcotráfico.
Ahora, esta instalación vuelve a colocarse en el centro de la discusión, junto con la base de Salinas, 348 kilómetros al suroeste, que también se considera como sitio potencial para operaciones conjuntas.
Ambas locaciones ofrecen ventajas logísticas y geográficas clave: Manta por su acceso al Pacífico y cercanía con rutas de tráfico marítimo, y Salinas por su infraestructura militar y aérea.
Un referendo decidirá el futuro
La instalación de bases extranjeras será uno de los temas sometidos a referendo nacional el próximo 16 de noviembre, donde los ecuatorianos deberán decidir, además, sobre la reducción de asambleístas, la eliminación del financiamiento público a partidos políticos y la convocatoria a una asamblea constituyente en 2026.
El tema ha generado debate político y social: mientras algunos sectores consideran que la presencia de fuerzas extranjeras vulnera la soberanía nacional, otros defienden la medida como una respuesta urgente ante el aumento de la violencia y el narcotráfico.
Ecuador, epicentro del narcotráfico regional
Autoridades locales e internacionales reconocen a Ecuador como un centro logístico de las rutas internacionales del narcotráfico, utilizado para acopiar, almacenar y distribuir droga procedente de Colombia y Perú.
La creciente violencia, secuestros y asesinatos han convertido la lucha contra el crimen organizado en una prioridad del gobierno de Noboa, quien ha reforzado la cooperación con Estados Unidos y Brasil en materia de seguridad.
Durante la visita, se discutió también la entrega de equipos tecnológicos, sistemas de vigilancia y apoyo logístico, que fortalecerán las capacidades de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional.
Opiniones divididas y expectativa internacional
La secretaria Kristi Noem destacó el compromiso de Washington en apoyar a Ecuador en su lucha contra el crimen. “La cooperación es esencial para proteger nuestras fronteras y garantizar la estabilidad de la región”, subrayó.
En contraste, críticos del acuerdo temen que la posible base estadounidense reactive viejas tensiones soberanistas, recordando la experiencia de la base de Manta que fue cerrada en 2009 tras protestas ciudadanas.
La canciller Sommerfeld insistió en que cualquier decisión se tomará “con apego a la Constitución y bajo consulta ciudadana”.
El debate continúa abierto, y el resultado del referendo será decisivo para el rumbo de la política de seguridad ecuatoriana.
Ecuador vive un momento clave: entre la urgencia de fortalecer su seguridad interna y la necesidad de preservar su soberanía nacional.
La decisión sobre permitir o no bases extranjeras marcará el tono de las relaciones entre Quito y Washington, en un contexto donde la violencia y el narcotráfico amenazan la estabilidad democrática del país.
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