Filiberto Cruz MonroyLa Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha lanzado una alerta sobre la posible desaparición del ajolote, emblemático habitante de los canales de Xochimilco, para el año 2025. Este singular anfibio, famoso por su capacidad regenerativa, enfrenta una grave amenaza debido a la rápida disminución de su población, que ha pasado de seis mil ejemplares en 1998 a solo 36 en 2013.
Investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas y de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala están comprometidos con la preservación del ajolote. La doctora Tania J. Porras Gómez, a la cabeza de este proyecto, ha señalado que factores como la contaminación del agua, el aumento de la temperatura y la introducción de especies invasoras como la tilapia y la carpa han impactado negativamente su hábitat.
Con el objetivo de mejorar la capacidad de recuperación del ajolote, el equipo de la UNAM se ha enfocado en el análisis de sus células reproductoras. Desde 2021, los estudios han identificado la presencia de células germinales en los testículos de los ajolotes, lo que sugiere la posibilidad de regenerar sus órganos reproductores. Este hallazgo no solo es crucial para la conservación del ajolote, sino que también podría tener aplicaciones en el campo de la medicina humana, especialmente en tratamientos de fertilidad.
Adicionalmente, los investigadores Norma Moreno Mendoza y Luis Zambrano González están desarrollando un repositorio de germoplasma. Este banco de muestras genéticas, que incluye ajolotes de diversas instituciones tanto en México como en el extranjero, facilitará el intercambio de información y la preservación de la diversidad genética de esta especie en peligro.
Más allá de las investigaciones en laboratorio, el equipo del Instituto de Biología de la UNAM está trabajando en conjunto con los chinamperos de Xochimilco para reintroducir ajolotes en áreas menos afectadas por la actividad humana. Esta colaboración busca fortalecer las poblaciones silvestres del ajolote en su hábitat natural, marcando un avance significativo en la recuperación de esta especie icónica.