RedacciónRyan Wedding, el ex snowboarder olímpico canadiense que figuraba entre los principales fugitivos del FBI, fue arrestado en México y trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos por narcotráfico multinacional y el asesinato de un testigo federal. La detención del hombre de 44 años, quien estaba en la lista de los 10 más buscados del organismo con una recompensa de 15 millones de dólares, se logró tras una intensa búsqueda internacional y fue confirmada por la fiscal general estadounidense, Pam Bondi.
Wedding está acusado de dirigir una extensa y violenta red de narcotráfico, que las autoridades vinculan con el cártel mexicano de Los Chapitos. Según la fiscal Bondi, la organización criminal que lideraba era responsable de introducir aproximadamente 60 toneladas de cocaína cada año en la ciudad de Los Ángeles. Las investigaciones señalan que Wedding orquestó varios asesinatos para promover y proteger sus operaciones delictivas, lo que incrementó su nivel de peligrosidad y prioridad para las agencias estadounidenses.
La fiscal general celebró la captura a través de la red social X (antes Twitter), agradeciendo la cooperación de las autoridades mexicanas. «Agradecemos a nuestro increíble embajador Ron Johnson y a las autoridades mexicanas por su apoyo en este caso», indicó en su publicación. El FBI había publicado una nueva fotografía de Wedding el mes pasado, la cual, se cree, fue tomada durante el verano en México, país donde finalmente fue localizado y detenido antes de su extradición.
La trayectoria de Ryan Wedding representa una caída drástica desde las altas cumbres del deporte de élite hasta las profundidades del crimen organizado. Nacido en 1981 en Thunder Bay, Canadá, en un entorno privilegiado como hijo de un ingeniero y una enfermera, Wedding mostró un talento temprano para el snowboard. Su dedicación lo llevó a obtener un lugar en el equipo olímpico canadiense, perfilándose como una joven promesa con un físico imponente y carisma notable.
Sin embargo, su sueño olímpico se desplomó en los Juegos de Invierno de Salt Lake City 2002, donde terminó en el puesto 24. Este fracaso marcó el fin abrupto de su carrera deportiva y, según el FBI, el inicio de su descenso al mundo del narcotráfico. La agencia federal indica que Wedding buscó en el crimen la adrenalina que ya no encontraba en las pistas, pasando de la distribución menor a la construcción de una red transnacional.
Su primer roce grave con la ley ocurrió en 2008 en San Diego, donde fue detenido durante una operación encubierta al intentar comprar cocaína para su reventa. Al declararse culpable, Wedding ofreció un discurso de arrepentimiento que convenció a la jueza de reducir significativamente su condena. De los diez años iniciales, solo cumplió dos en prisión. El FBI considera hoy que esa liberación temprana fue un error crítico, ya que el ex atleta utilizó sus contactos en la cárcel para sentar las bases de su futura organización criminal en América del Norte.
Tras ser deportado a Canadá, Wedding consolidó su transformación. Encontró socios que lo vincularon directamente con narcotraficantes mexicanos, escalando posiciones dentro del crimen organizado. Su alias evolucionó de “The Giant” (El Gigante), apodo de su época deportiva, a “El jefe”, reflejando su nuevo estatus como líder criminal. La red que presuntamente dirigía se caracterizó por su violencia y alcance, lo que finalmente atrajo la atención total del FBI y lo colocó en la lista de los fugitivos más buscados a nivel mundial.
Su arresto cierra un capítulo extenso de búsqueda y pone fin a los años en los que Wedding logró evadir a la justicia, presumiblemente moviéndose entre países. El caso subraya los vínculos a veces inesperados entre el deporte de alto rendimiento, las caídas personales y el crimen organizado internacional, además de destacar la cooperación bilateral necesaria para capturar a fugitivos de alto perfil.
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