RedacciónEl presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó este sábado que el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, murió en los ataques aéreos lanzados por Estados Unidos e Israel contra la república islámica, en una escalada bélica sin precedentes que ha desatado una tormenta de fuego en Oriente Medio, con Irán respondiendo con misiles contra Israel y países del Golfo Pérsico, el cierre del estratégico estrecho de Ormuz y una creciente crisis humanitaria.
«Jamenei, una de las personas más malvadas de la historia, está muerto», escribió Trump en su red social Truth Social, en un mensaje que sacudió los cimientos geopolíticos de la región. El mandatario estadounidense también aseguró que los bombardeos «intensos» contra Irán seguirán «todo el tiempo que sea necesario», mientras que un alto funcionario de Israel afirmó que el cadáver de Jamenei había sido encontrado, aunque las autoridades iraníes no han confirmado oficialmente la información.
Horas antes, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, había asegurado que el ataque contra Irán había logrado asesinar al líder iraní. «Esta mañana destruimos, en un ataque sorpresa, el complejo del tirano Jamenei en el corazón de Teherán» y «hay muchos indicios de que ese tirano ya no esté vivo», declaró Netanyahu en un discurso transmitido por televisión, sin confirmar explícitamente su muerte pero dejando claro que el objetivo prioritario había sido alcanzado.
La operación militar y la respuesta iraní
El ejército israelí informó que unos 200 aviones de combate habían completado la mayor misión aérea de su historia, atacando 500 objetivos en todo Irán, incluidos sistemas de defensa estratégicos ya dañados en ataques el año pasado. El Pentágono bautizó la campaña como «Operación Furia Épica» y aseguró que no hubo muertos ni heridos estadounidenses tras enfrentarse a cientos de ataques con misiles y drones iraníes.
Irán calificó los ataques de injustificados e ilegales y respondió con misiles contra Israel y al menos otros siete países, incluidos los Estados del golfo Pérsico que albergan bases estadounidenses. Teherán prometió una respuesta más contundente. Un alto mando de la Guardia Revolucionaria Iraní, Ebrahim Jabbari, afirmó que hasta el momento solo se habían utilizado «misiles de desecho» y que pronto se darían a conocer armas imprevistas, informó la televisión estatal.
Tres fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que el ministro de Defensa iraní, Amir Nasirzadeh, y el comandante de la Guardia Revolucionaria, Mohammed Pakpour, habían muerto en los ataques israelíes. Medios de comunicación iraníes reportaron que el yerno y la nuera de Jamenei también habían muerto. Además, una escuela primaria para niñas en la ciudad de Minab, en el sur de Irán, fue alcanzada, causando la muerte de 85 personas, informó el fiscal local, según medios de comunicación estatales. Reuters no pudo confirmar de forma independiente los reportes.
El llamado de Trump a los iraníes y el cierre del estrecho de Ormuz
En un mensaje de vídeo publicado en las redes sociales, Trump citó la disputa que Washington mantiene desde hace décadas con Irán, incluida la toma de la embajada estadounidense en Teherán en 1979, cuando unos estudiantes mantuvieron como rehenes a 52 estadounidenses durante 444 días. Trump dijo que el objetivo era «eliminar las amenazas inminentes del régimen iraní». Instó a los iraníes a permanecer a cubierto porque «las bombas caerán por todas partes». Pero también añadió: «Cuando hayamos terminado, tomen el control de su Gobierno. Será suyo. Probablemente sea su única oportunidad en generaciones».
Irán advirtió de que el estrecho de Ormuz, el angosto paso por el que transita alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, había sido cerrado. Los operadores bursátiles esperaban una fuerte subida de los precios del petróleo y las aerolíneas cancelaron vuelos en Oriente Medio.
El terror en las calles de Irán y la comunidad internacional
«Tenemos miedo, estamos aterrorizados. Mis hijos tiemblan, no tenemos adónde ir, moriremos aquí», dijo Minou, de 32 años y madre de dos hijos, llorando mientras hablaba por teléfono con Reuters desde la ciudad norteña de Tabriz. En Teherán, testigos afirmaron que la gente acudía apresuradamente a los bancos para retirar dinero en efectivo. Se formaron largas colas en las gasolineras de todas las ciudades. Muchos también se mostraron preocupados por un posible apagón de Internet que cortaría la comunicación con sus familias en el extranjero.
«El régimen y Israel nos están matando. Somos víctimas de las políticas hostiles de este régimen», dijo Maryam, de 54 años, ama de casa en Teherán, mientras se dirigía al norte de Irán con su familia.
El Consejo de Seguridad de la ONU se reunía en Nueva York el sábado. Su secretario general, Antonio Guterres, pidió el cese inmediato de las hostilidades. China exigió el «cese inmediato» de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Durante décadas, el gobierno de Netanyahu ha buscado derrocar el gobierno de Alí Jamenei para expandir su influencia en la región. Los líderes clericales de Irán ya se encontraban en una situación difícil tras las manifestaciones masivas contra el Gobierno en enero, que dieron lugar a una represión en la que murieron miles de personas en los peores disturbios internos desde la época de la revolución de 1979. Los manifestantes habían vuelto a tomar las calles en los últimos días en memoria de los fallecidos el mes anterior.
Trump, que realizó la mayor apuesta en política exterior de su presidencia tras hacer campaña electoral como el «presidente de la paz», dijo que los ataques tenían como objetivo poner fin a una amenaza de Irán que duraba décadas y garantizar que no pueda desarrollar armas nucleares. Sin embargo, se enfrentó a la oposición de los demócratas y de algunos de sus compañeros republicanos en el gobierno de Estados Unidos, que afirmaron que una campaña larga contra Irán sería ilegal sin la aprobación del Congreso y que los legisladores deberían votar en unos días.
La muerte del ayatolá Jamenei, según Trump, si se confirma, representaría un punto de inflexión histórico en la larga confrontación entre Irán y Occidente, con consecuencias impredecibles para la estabilidad de Oriente Medio y los mercados energéticos globales. Mientras tanto, la región se prepara para más violencia y la comunidad internacional observa con horror cómo se desmoronan los últimos vestigios de la diplomacia.
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