Jair FigueroaEstados Unidos impuso sanciones contra tres familiares del presidente venezolano Nicolás Maduro y seis empresas vinculadas al transporte de crudo, en una acción anunciada este miércoles que incrementa la presión sobre Caracas y alimenta los temores de un posible conflicto. La decisión ocurre luego de que fuerzas estadounidenses incautaran un petrolero cargado con crudo venezolano frente a las costas del país sudamericano, operación que Washington justificó como parte de su estrategia contra el narcotráfico y el tráfico marítimo ilegal.
El Departamento del Tesoro informó que los sancionados incluyen a sobrinos de Cilia Flores, esposa de Maduro, a quienes señaló como “narcotraficantes que operan en Venezuela”. Paralelamente, autoridades estadounidenses revelaron que el buque incautado será trasladado a un puerto de Estados Unidos para continuar las investigaciones. La administración venezolana calificó el operativo como un “acto de piratería naval criminal”, denunciando que Washington busca desatar una escalada militar en el Caribe.
La operación que detonó la controversia: incautación y acusaciones
Descenso desde helicópteros y decomiso del cargamento
La acción inició cuando fuerzas estadounidenses abordaron el petrolero —identificado en 2022 por presuntos vínculos con el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica de Irán y Hezbolá— mediante una operación de alto riesgo. Los agentes descendieron desde helicópteros mediante rápel y tomaron control del navío, que transportaba entre 1.1 y 1.9 millones de barriles de crudo, según las versiones de Washington y Caracas.
La Casa Blanca informó que el buque será conducido a territorio estadounidense mientras se investiga la procedencia del cargamento y se interroga a la tripulación. La portavoz Karoline Leavitt aseguró que la operación contó con orden de decomiso emitida por una corte federal y apoyo del FBI.
Sanciones contra el círculo cercano de Maduro
Tres familiares bajo la mira del Tesoro
El Tesoro estadounidense sancionó a Franqui Francisco Flores de Freitas, Efraín Antonio Campos Flores y Carlos Erik Malpica Flores. Dos de ellos fueron condenados por narcotráfico en Estados Unidos y liberados en 2022 tras un intercambio de prisioneros. Las nuevas sanciones buscan bloquear activos, restringir operaciones financieras y limitar la capacidad de las navieras relacionadas con el transporte de crudo venezolano.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que el gobierno de Maduro “inunda a Estados Unidos con drogas que están envenenando al pueblo estadounidense”, por lo que justificó la intensificación de la campaña.
Reacción de Venezuela: apoyo de aliados y denuncias de hostigamiento
Maduro denuncia ‘piratería internacional’
En un discurso desde Caracas, Nicolás Maduro calificó el operativo como un “secuestro” del buque y su tripulación, y aseguró que Washington busca instaurar “una era de piratería naval criminal en el Caribe”. Horas antes, sostuvo una llamada telefónica con el presidente ruso Vladimir Putin, quien expresó su respaldo y solidaridad.
Cuba también manifestó su apoyo al gobierno venezolano, mientras que el secretario general de la ONU, António Guterres, expresó su “preocupación” por la incautación del buque.
Lectura internacional: oposición en el exterior y presión militar
Machado respalda a Washington desde Oslo
Desde Noruega, adonde viajó para recibir el Premio Nobel de la Paz, la opositora María Corina Machado respaldó las acciones del gobierno estadounidense y afirmó que Washington ayudó a sacarla de Venezuela. Aseguró que el reconocimiento internacional será llevado de regreso “cuando sea el momento adecuado”.
Al mismo tiempo, la Casa Blanca confirmó el despliegue de una fuerza de ataque con un portaviones, cazas y marines en la región, mientras el expresidente Donald Trump afirmó haber dado luz verde a la CIA para operar dentro de Venezuela.
Un conflicto que escala: petróleo, sanciones y militarización
La incautación del crudo representa una escalada significativa, ya que Venezuela depende casi por completo de la venta de petróleo para sostener su economía. La acción estadounidense ocurre en un contexto de sanciones acumuladas, acusaciones por narcotráfico contra altos funcionarios y creciente presión diplomática.
Para Washington, el decomiso forma parte de una estrategia integral contra el crimen organizado transnacional. Para Caracas, se trata de un acto hostil que busca desestabilizar al país y aislarlo aún más a nivel internacional.
Ambos gobiernos han endurecido el tono, incrementando la tensión en el Caribe y reavivando los temores de un enfrentamiento directo.
La relación entre Estados Unidos y Venezuela atraviesa uno de sus momentos más tensos en años. Las sanciones, el despliegue militar y la incautación del petrolero marcan una fase de confrontación diplomática y operativa cuyas consecuencias regionales aún están por verse.
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