Jair FigueroaEn un giro diplomático que pocos anticipaban, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunirá el próximo lunes con el presidente sirio Ahmed al-Sharaa en la Casa Blanca, marcando la primera visita de un mandatario sirio a Washington en décadas y abriendo un nuevo capítulo en la relación entre ambos países.
El encuentro se produce tras meses de acercamientos discretos, luego de que Estados Unidos dejara de considerar a Al-Sharaa como un “terrorista global especialmente designado”, una etiqueta que pesó sobre él desde sus años de insurgencia contra el régimen de Bashar al-Asad, derrocado en diciembre del año pasado.
Un año que cambió el mapa de Siria
Desde que tomó el poder, Al-Sharaa, de 42 años, ha encabezado un proceso de apertura diplomática para sacar a Siria del aislamiento internacional. Su visita a Washington llega después de intensos contactos con Turquía, Arabia Saudí y las monarquías del Golfo, que ven en su gobierno una oportunidad para estabilizar la región tras más de 14 años de guerra civil.
Fuentes diplomáticas consultadas en Riad indicaron que la reunión con Trump buscará consolidar ese viraje geopolítico. Se espera que ambos líderes discutan un pacto de seguridad que incluya la posible instalación de una base militar estadounidense en Damasco, así como la integración de Siria en una coalición internacional para combatir a remanentes del grupo Estado Islámico.
“Se han hecho muchos progresos sobre Siria”, dijo Trump a periodistas en la Casa Blanca. “Creo que Al-Sharaa está haciendo un buen trabajo. Es un vecindario difícil, y él es un tipo duro, pero me llevo muy bien con él”, añadió.
El desafío de las sanciones
Pese al entusiasmo de la Casa Blanca, las sanciones estadounidenses siguen siendo el mayor obstáculo para el acercamiento bilateral. Aunque Trump anunció su intención de levantar las restricciones impuestas por administraciones previas, la llamada Ley César, que castiga a quienes financien la reconstrucción siria, requiere aprobación del Congreso.
El equipo de Al-Sharaa ha dejado claro que la derogación de las sanciones será una prioridad en la agenda del lunes. Según el Banco Mundial, Siria necesita más de 200 mil millones de dólares para reconstruir la infraestructura destruida por la guerra. La eliminación de las sanciones permitiría atraer inversión extranjera y aliviar la crisis económica que persiste incluso tras el fin del conflicto.
Un país aún dividido
Pese a los avances diplomáticos, Siria enfrenta graves tensiones internas. Nuevos brotes de violencia sectaria han dejado más de 2,500 muertos desde la caída de Al-Asad. Las zonas rurales siguen bajo control de milicias locales, y la reconstrucción del aparato estatal avanza con lentitud.
Organizaciones internacionales advierten que, sin una estrategia de reconciliación nacional, los logros militares podrían diluirse. En ese contexto, el respaldo estadounidense podría representar tanto una oportunidad como un riesgo político para Al-Sharaa.
Una oportunidad estratégica para Trump
Para Donald Trump, la reunión ofrece una oportunidad de proyectar liderazgo internacional en un año electoral. La administración busca mostrar avances concretos en seguridad global y en la reducción de amenazas terroristas. Además, la apertura hacia Damasco podría reconfigurar la influencia de Estados Unidos frente a Irán y Rusia, antiguos aliados del régimen de Al-Asad.
Funcionarios del Departamento de Estado confirmaron que se están evaluando nuevas alianzas energéticas y de reconstrucción en Oriente Medio, con la participación de empresas estadounidenses y del Golfo.
Expectativas y simbolismo
Más allá de los acuerdos específicos, la reunión en la Casa Blanca tiene un fuerte valor simbólico. Representa el reconocimiento internacional del nuevo liderazgo sirio y el posible fin de una etapa de aislamiento que comenzó en 2011.
Expertos en política exterior señalan que, si se concretan los compromisos de cooperación, Estados Unidos podría recuperar influencia en una región que había quedado en manos de potencias rivales.
Sin embargo, el éxito del encuentro dependerá de que ambas partes logren equilibrar la búsqueda de estabilidad con la presión interna, tanto en Washington como en Damasco.
La visita de Ahmed al-Sharaa a la Casa Blanca podría convertirse en uno de los mayores giros diplomáticos del año, o en un simple gesto político sin consecuencias duraderas. El mundo observará de cerca si este encuentro marca el inicio de una nueva era de entendimiento o si Siria seguirá atrapada entre sanciones, heridas y promesas incumplidas.
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