Israel GómezLa galaxia ESO 257-19, ubicada a más de cien millones de años luz, se ve como si estuviera siendo alcanzada por una mano fantasmal. Esta «mano de Dios», conocida como CG4, muestra un resplandor rojo captado en una nueva imagen astronómica.
El equipo del centro de investigación astronómica NOIRLab de la NSF en Tucson utilizó un filtro especial para capturar el resplandor rojo del hidrógeno ionizado en el centro y alrededor del borde exterior de la CG4. La luz se produce por la radiación de estrellas masivas vecinas, que bombardean y excitan el hidrógeno.
CG4, que se encuentra en la nebulosa Gum, es un glóbulo cometario que contiene suficiente gas para formar varias estrellas nuevas del tamaño del Sol. A 1.300 años luz de la Tierra, este fenómeno astronómico se sitúa en la constelación del cielo austral, puppis, y se cree que es el resultado de los restos de una supernova ocurrida hace aproximadamente un millón de años.