RedacciónEl niño Liam Conejo Ramos, de cinco años de edad, y su padre, Adrián Conejo Arias, regresaron este domingo a su hogar en Minnesota, días después de ser detenidos por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en un suburbio de Mineápolis y trasladados a un centro de detención migratoria en Dilley, Texas. La oficina del congresista demócrata por Texas, Joaquin Castro, confirmó el retorno, detallando que el legislador viajó personalmente a Texas la noche del sábado para acompañar a la familia en su viaje de regreso. El caso, que generó indignación nacional por las imágenes del menor con un gorro de conejo rodeado de agentes, subraya el intenso debate sobre las tácticas de aplicación de la ley migratoria durante la administración Trump.
La detención ocurrió el 20 de enero en Columbia Heights, un suburbio de Mineápolis. Según la versión oficial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), proporcionada por la subsecretaria de Comunicación, Tricia McLaughlin, el ICE no tenía como objetivo al niño. McLaughlin afirmó que la madre del menor se negó a quedarse con él después de que el padre fuera detenido, y que el propio Conejo Arias solicitó que Liam permaneciera a su lado. “El gobierno de Trump está comprometido a restaurar el estado de derecho y el sentido común en nuestro sistema de inmigración, y continuará luchando por el arresto, detención y deportación de extranjeros que no tienen derecho a estar en este país”, sostuvo la funcionaria en un comunicado.
Sin embargo, esta narrativa ha sido fuertemente cuestionada por vecinos, activistas y autoridades locales. Testigos y funcionarios escolares afirmaron a medios locales que los agentes federales utilizaron al niño como “carnada”, pidiéndole que tocara la puerta de su casa para que su madre respondiera y así poder realizar la detención. El DHS calificó esta descripción como una “absoluta mentira”, argumentando que el padre huyó a pie y dejó al niño dentro de un vehículo con el motor encendido, por lo que los agentes actuaron para garantizar la seguridad del menor. La orden de liberación emitida por el juez federal Fred Biery criticó severamente al gobierno, escribiendo que el caso “tiene su origen en una persecución gubernamental mal concebida y pobremente implementada para alcanzar objetivos diarios de deportación, incluso si eso requiere traumatizar a los niños”.
El estatus migratorio del padre, Adrián Conejo Arias, es central en el caso. El gobierno federal afirma que ingresó sin autorización legal a Estados Unidos desde Ecuador en diciembre de 2024. No obstante, su abogado defensor ha señalado que Conejo Arias tiene una solicitud de asilo pendiente, lo que, en principio, le otorga un permiso para permanecer en el país mientras su caso es revisado por los tribunales. Los registros en línea de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR) del Departamento de Justicia no muestran audiencias programadas para su caso en este momento. Las probabilidades de éxito para solicitantes ecuatorianos no son altas; datos del Transactional Records Access Clearinghouse indican que solo el 12.5% de las decisiones en un período de doce meses terminado en septiembre pasado fueron favorables.
La liberación y el retorno a Minnesota fueron celebrados por la comunidad local. Este domingo, residentes de Columbia Heights se reunieron frente a la casa donde Liam fue detenido para festejar su regreso y también para llamar la atención sobre otros miembros de la comunidad que permanecen bajo custodia del ICE. “Lloramos mucho cuando nos enteramos que regresaba”, dijo Lourdes Sánchez, propietaria de un negocio local. “Mi hijo también se llama Liam y tiene cinco años, así que para nosotros se sintió como algo personal”. En la misma congregación, Luis Zuna mostró fotografías de su hija Elizabeth, de 10 años, y su esposa Rosa, quienes, según él, fueron detenidas el 6 de enero mientras se dirigían a la escuela y permanecen en el centro de Dilley.
La participación del congresista Joaquin Castro fue determinante. Castro no solo coordinó la logística de la liberación, sino que acompañó a Liam y a su padre en el vuelo de regreso a Minnesota. Durante el trayecto, el legislador escribió una carta dirigida al niño, que luego compartió en redes sociales. En la misiva, Castro le dijo a Liam que ha “conmovido al mundo” y reforzó un mensaje de pertenencia: “No dejes que nadie te diga que este no es tu hogar. Estados Unidos se convirtió en la nación más poderosa y próspera del mundo gracias a los inmigrantes, no a pesar de ellos”. Fotografías del viaje, donde se ve a Liam con su gorro azul característico y una mochila de Pikachu, circularon ampliamente en internet.
La senadora federal por Minnesota, Amy Klobuchar, también se pronunció: “Bienvenido a casa, Liam. Debería estar en la escuela y con su familia, no en detención. Ahora el ICE debe marcharse”. De manera similar, la representante Ilhan Omar publicó una fotografía junto a Liam, su padre y Castro, con el mensaje “Bienvenido a casa, Liam” acompañado de corazones. Estos gestos políticos reflejan la profunda división partidista sobre la política migratoria, donde demócratas y algunos republicanos moderados han criticado el uso de tácticas que involucran a niños en operativos de deportación.
El caso de Liam Conejo Ramos se ha convertido en un símbolo de la batalla más amplia sobre la aplicación de las leyes de inmigración. Mientras la administración Trump defiende sus acciones como necesarias para aplicar la ley y disuadir la migración irregular, sus críticos las ven como desproporcionadas y cruelmente dirigidas a desestabilizar a las familias y a las comunidades que albergan a migrantes. El regreso del niño a Minnesota no resuelve el estatus legal de su padre, cuyo caso de asilo continuará su curso en los tribunales de inmigración, un proceso que puede extenderse por meses o incluso años. Por ahora, la atención se centra en la reintegración del menor a su vida normal, mientras el debate nacional sobre los límites de la autoridad del ICE y la protección de los derechos de los niños inmigrantes permanece más vigente que nunca.
Déjanos tu comentario, comparte esta noticia con tus vecinos y mantente informado en Orus Media.